¿Qué es la Champions? ¿Y la libertadores? Es posible que alguna vez que hayas estado mirando un partido, alguien te pregunta por qué competencia están jugando, o si pierden quedan afuera, o qué pasa. O tal vez sos vos quien pregunta, por qué no. Por eso, en El Viejo Var vamos a enumerar las principales competencias en una temporada para que todos podamos entender mejor.
¿Cuáles son las competiciones de temporada?
Para empezar, una temporada es un año… pero no siempre es un año natural, sino que generalmente se toma desde la mitad de un año al otro. Por ejemplo, la temporada próxima a comenzar es la de junio 2025 a junio 2026. Este sistema es usado principalmente por Europa,y suele tomarse como referencia.
Otras confederaciones no toman este modelo por completo. La competencia continental de sudamérica empieza un año y termina en el mismo, por ejemplo.
Competencias continentales
Cuando hablamos de continentales, nos referimos a un continente… nada tan brillante. Entonces cuando nos referimos a Europa, estamos hablando de la UEFA: Union Européenne de Football Association, o Unión de Federaciones Europeas de Fútbol en criollo.
Competencias en Europa
La Champions es el torneo continental de clubes más importante del mundo, y la competencia más antigua. Su inicio data de 1955, creada con el nombre de Copa de Europa. Este certamen enfrentaba a los campeones de los países europeos afiliados la UEFA, en partidos de eliminación directa. Si bien la competencia fue sumando participantes, recién desde 1992 se implementó una fase previa tipo liga que antecede a la fase eliminatoria. El nuevo formato traía más competitividad y participantes, y comenzó a llamarse como la conocemos hoy en día, UEFA Champions League.
Paralelamente, las confederaciones suelen tener competencias de diferentes niveles. Siendo la Champions la de primera línea, en una segunda tenemos a la UEFA Europa League, creada en 1971 con el nombre de Copa de la UEFA como medida de expansión para los clubes que no tomaban parte en las competiciones vigentes, la Copa de Europa y la Recopa de Europa, reservadas a los campeones de cada país.
Además de la Champions y la Europa League, la UEFA Conference League aparece en 2021 como una opción de roce internacional para los miembros de nivel inferior de la UEFA. Fue básicamente una alternativa para poner en competencia a más de los tantos clubes existentes en la confederación.
Finales únicas
Existen además finales a partido único, o a partido de ida y vuelta, que enfrentan a los campeones de las diferentes competencias vigentes.
Se las suele llamar Recopas o Supercopas. La final disputada entre el campeón de la Champions League y el de la Europa League, se llama Supercopa de Europa.
Competencias en América
En el continente americano se da la existencia de dos confederaciones, a diferencia de europa con la UEFA: la CONMEBOL Y LA CONCACAF.
La extensión del continente hace que sea difícil la organización de una competencia continental, por lo que la CONMEBOL (Confederación Sudamericana de Fútbol) se encarga del fútbol sudamericano, y la CONCACAF (Confederation of North, Central American and Caribbean Association Football / Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe) se hace cargo del fútbol de centro y norteamérica.
La CONMEBOL Libertadores
La Libertadores es la copa continental de clubes que ocupa el segundo puesto en importancia mundial, un escalón por debajo de la Champions. Fue creada en 1960 con el nombre Copa de Campeones de América, que en 1965 adoptó el nombre de Libertadores en homenaje a los líderes de las guerras de independencia de sudamérica.
Al igual que la Champions, en un principio sólo participaban los campeones de los países afiliados, y en 1966 se incluyeron los subcampeones. En 1998, los equipos de México fueron invitados a competir y participaron de forma regular hasta 2016. En el año 2000 el torneo se extendió de 20 a 32 equipos, y para el año 2017 se incorporó una fase previa que clasifica a los equipos a la fase de grupos, llegando a 47 equipos participantes.
En una segunda línea tenemos a la Conmebol Sudamericana, que reúne a los clubes de menor nivel dentro de la confederación. Se creó en 2002 como tal, y desde 2017 se juega anualmente, aunque tiene varios antecesores: la Copa Conmebol, Supercopa Sudamericana, Copa Mercosur y Merconorte.
Centrándonos en la copa SUdamericana, esta inició como un torneo a jugarse en el segundo semestre del año, siendo la copa Libertadores la competencia del primero, permitiendo a los clubes participar de las dos competencias.
Desde el 2017, el calendario Conmebol hizo ajustes para estar más acorde al fútbol mundial, y las dos competiciones se comenzaron a jugar a lo largo de la temporada. Esto permitió que clubes de menor nivel puedan competir en un certamen internacional, consolidando a la Sudamericana como el segundo torneo en importancia de sudamérica.
Finales únicas
Al igual que en la UEFA, en CONMEBOL también existen finales a partido único o bien de ida y vuelta. El campeón de la copa Libertadores y el campeón de la copa Sudamericana se ganan el derecho a participar de una final por la llamada Recopa Sudamericana.
Competencias Intercontinentales
Hasta ahora hablamos de las competencias de cada confederación, pero también existen otras que involucran a campeones de dos o más organismos.
Copa Intercontinental
Este es un enfrentamiento que se jugó de 1960 a 2004, que enfrentaba al campeón de la Champions League y al campeón de la Copa Libertadores. Básicamente, a los campeones de las copas más importantes a nivel clubes del mundo.
Desde su inicio hasta 1979 el torneo se disputaba en el formato ida y vuelta en los estadios de cada club. En 1980 se reestructuró y se llamó Copa Europea-Sudamericana. Desde 1980 hasta 2004 se disputó en los meses de noviembre o diciembre en Japón, a partido único.
Esta copa fue absorbida en 2005 por la Copa Mundial de clubes de la FIFA, y renace de alguna forma en 2024.
La nueva Copa Intercontinental
Se comenzó a disputar en el 2024, entre septiembre y diciembre, y si bien toma el nombre de la antigua Copa Intercontinental, su formato es diferente.
A los campeones de CONMEBOL y UEFA, se suman otros 4 de las confederaciones restantes afiliadas a la FIFA, dando un total de 6 participantes que disputan partidos de eliminación directa, siendo el club europeo el único que tiene reservado el pase directo a la final (es decir, el campeón de la Champions espera tranqui en la final).
Su nuevo nombre es Copa Intercontinental de FIFA, y se juega anualmente.
¿Qué es la Champions? ¿Y la libertadores?
Copa Mundial de Clubes de la FIFA
Si bien esta competición tuvo algún antecedente por el año 2000, se consolidó en 2005 al absorber, como ya mencionamos, a la antigua Copa Intercontinental.
El certámen reúne a los vencedores de las respectivas confederaciones continentales de Asia, África, América del Norte, Central y el Caribe, América del Sur, Oceanía y Europa, junto con el campeón nacional del país anfitrión y un equipo invitado.
Es posible que haya alguna confusión con el reciente mundial de clubes que se jugó en Estados Unidos, y es lógico porque básicamente se trata de lo mismo. Hasta el 2024, el torneo se jugó como estábamos explicando, y de forma anual.
Desde 2025, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA se extendió a 32 equipos, y se jugará cada 4 años. Entonces, para compensar el hueco que deja la competencia cuatrianual, desde el 2024 vuelve la Intercontinental bajo el nombre de Copa Intercontinental de la FIFA.
Otras competencias intercontinentales
Uffff, sabemos que puede ser mucha info, pero aún hay más! Así como en cada confederación hay competencias de primer y segundo nivel, también las hay en el ámbito interconfederaciones.
Copa Interamericana
Esta copa se disputó de 1969 a 1998, lapso en el que cambió varias veces de formato. A partido único, con partido desempate, en forma de liga… en fin, las complicaciones en el acople de los calendarios llevaron a la disolución de la competencia.
Años después, de la mano de la nueva Copa Intercontinental de la FIFA, esta competición revive con el nombre de Derbi de las Américas de la FIFA, siendo este un trofeo que se entrega dentro de la misma Intercontinental. Para entenderlo mejor, mirate nuestra nota de la nueva Intercontinental.
Copa Desafío de Clubes UEFA-Conmebol
La Copa Desafío se juega entre los campeones de las competiciones de segunda línea de la UEFA y la CONMEBOL: la Europa League y la Copa Libertadores.
Cuenta con una sola edición jugada en el 2023, y su continuidad está en veremos. Su antecedente inmediato es la Copa Euroamericana, torneo originalmente amistoso que se disputó en dos ocasiones, en los años 2015 y 2016.
Hasta acá las competencias internacionales vigentes más importantes, que te dejamos abajo en un cuadrito comparativo con otras más.
| POR CONFEDERACIÓN | ||||||
| UEFA | CONMEBOL | CONCACAF | AFC | CAF | OFC | |
| 1° Línea | Champions League | Copa Libertadores | Champions Cup | AFC Champions League Elite | CAF Champions League | OFC Champions League |
| 2° Línea | Europa League | Copa Sudamericana | Leagues Cup / Caribean Cup | AFC Cup | Copa Confederación | |
| Supercopa de Europa | Recopa Sudamericana | Supercopa de la CAF | ||||
| 3° Línea | Conference League | |||||
| INTER-CONFEDERATIVOS | ||
| 1° Línea | 2° Línea | 3° Línea |
| Mundial de Clubes | Copa desafío (UEFA-CONMEBOL) | Copa Derbi de las Américas (1) |
| Copa Intercontinental | Copa OFC-AFC-CAF (2) | |
| Copa Challenger (1vs2) | ||
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¿Qué es la Champions? ¿Y la libertadores?
