La IFAB es la entidad que define todas las reglas del fútbol a nivel global. Aunque poco conocida por muchos fanáticos, sus decisiones afectan desde una final del Mundial hasta un partido barrial. En esta nota explicamos qué es, cómo se formó y por qué tiene el poder de modificar el reglamento.
Un organismo discreto pero decisivo
La International Football Association Board (IFAB) es el ente que redacta, revisa y modifica las Reglas de Juego del fútbol mundial, esas que rigen desde los campeonatos locales hasta la Copa del Mundo. Aunque muchos asumen que la FIFA toma esas decisiones, en realidad FIFA es sólo uno de los miembros de la IFAB.
Este organismo, con más de 130 años de historia, funciona como el “congreso legislativo” del fútbol, con votación cerrada y procedimientos formales para cada cambio en el reglamento.
¿Cuándo y cómo nació la IFAB?
La IFAB fue fundada en 1886 en Inglaterra, mucho antes que la FIFA (1904). En ese entonces, cada asociación británica tenía sus propias reglas y eso dificultaba la organización de partidos entre naciones del Reino Unido. Para solucionarlo, las federaciones de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda crearon este organismo para unificar las reglas.
Cuando la FIFA se fundó en 1904, adoptó inicialmente esas reglas, y en 1913 se sumó oficialmente a la IFAB. Desde entonces, FIFA participa como miembro activo.
¿Quiénes integran la IFAB?
La IFAB tiene ocho votos en total para decidir sobre cualquier cambio en las Reglas de Juego:
- Inglaterra (1 voto)
- Escocia (1 voto)
- Gales (1 voto)
- Irlanda del Norte (1 voto)
- FIFA (4 votos)
Para aprobar un cambio, se necesitan al menos 6 de los 8 votos, lo que garantiza que ni la FIFA ni las federaciones británicas puedan imponer cambios de manera unilateral.
Este sistema conserva la influencia histórica del Reino Unido en el reglamento del fútbol, aunque la FIFA tenga mayoría numérica.
¿Qué reglas define y cuándo se actualizan?
La IFAB actualiza las Reglas de Juego una vez por año, normalmente en su Asamblea General Anual, que se celebra entre marzo y junio.
Entre los temas que trata se incluyen:
- Cambios en el fuera de juego
- Redacción sobre el uso del VAR
- Definición de infracciones de mano
- Normas sobre celebraciones, suplencias y conducta
- Pruebas para nuevas tecnologías
Cualquier modificación entra en vigencia el 1 de julio siguiente a su aprobación y es adoptada por todas las federaciones afiliadas a FIFA.
Cambios recientes impulsados por la IFAB
Entre las principales reformas de los últimos años se encuentran:
- Mano no natural (2019): se definió con mayor claridad qué tipo de manos son sancionables.
- Cinco cambios por equipo (2020): adoptado tras la pandemia de COVID-19.
- VAR y fuera de juego semiautomático: sistema implementado desde 2022 en torneos FIFA y continentales.
- Arbitraje explicativo: se prueba en algunos torneos que el árbitro explique por altavoz la decisión tras revisar el VAR (similar al NFL).
Estas decisiones surgen tras períodos de prueba en competiciones menores, análisis de datos y consultas técnicas con federaciones.
¿La AFA aplica lo que decide la IFAB?
Sí. La Asociación del Fútbol Argentino, como miembro afiliado a FIFA, debe aplicar todas las Reglas de Juego definidas por la IFAB. Esto incluye desde torneos de Primera División hasta ligas juveniles y regionales. Cada inicio de temporada, los árbitros y entrenadores reciben una actualización oficial de los cambios incorporados.
Conclusión
Aunque opera lejos del foco mediático, la IFAB es el verdadero árbitro global del reglamento del fútbol. Con una estructura tradicional y votación exclusiva, sus decisiones impactan directamente en cómo se juega y se interpreta el deporte en todo el mundo. Conocer su rol es entender por qué las reglas cambian… y quién las cambia.
¿Sabías que el offside no lo decide FIFA, sino la IFAB? Compartí esta nota con tus amigos y seguí descubriendo cómo se define el reglamento del deporte más popular del mundo.
El Viejo Var. Un espacio donde nos juntamos a opinar de fútbol, sin verdades absolutas pero con mucha pasión.
De qué hablamos
- Qué es la IFAB y cuál es su función
- Quiénes votan en la IFAB
- Cómo nacieron las reglas del fútbol moderno
- Qué cambios recientes implementó (VAR, manos, cambios)
- Relación entre FIFA, IFAB y AFA
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