Todos conocemos la Champions, incluso reconocemos su himno apenas suena. Solemos ver algunos partidos de grupos, y estamos al tanto de todos los partidos de playoff. ¿La final? Imperdible, arreglamos el calendario del finde de acuerdo al horario del partido definitorio.
Y por si le faltaba emoción al torneo de clubes más importante del planeta, desde el año pasado cambió su formato para sumarle picante, aunque digámoslo, aún no está muy claro cómo se juega…. tranqui, en El Viejo Var te lo explicamos.
Chau grupos, hola Liguilla
Desde su nacimiento, la Champions fue cambiando de formato, para sumar equipos y competitividad, incluso ha cambiado de nombre, todo hasta llegar a la actual. Desde el 2024 se implementó una fase previa a modo de liga, que se mantiene para esta temporada.
En total son 36 equipos que juegan ocho partidos cada uno, enfrentándose a ocho rivales distintos, cuatro partidos en casa y cuatro fuera. Para el sorteo, los equipos se dividen en bombos, y cada equipo juega contra dos clubes de cada bombo (uno de local y otro de visitante).
Así, los enfrentamientos son más variados, y pueden darse enfrentamientos emocionantes apenas empieza el torneo.
¿Cómo se accede a jugar la Champions?
Antes de seguir viendo cómo es el camino, veamos primero cómo se accede a jugar el torneo. Al igual que las ediciones anteriores, la clasificación de 32 equipos es exactamente igual. Los campeones de cada liga entran directo, y cada liga tiene su cupo establecido para quienes ocupen los primeros puestos de la tabla. También están los campeones de la edición anterior, y los ganadores de la competencia continental de segunda línea.
Como ya mencionamos, ahora los participantes son 36, por lo que las 4 nuevas plazas se le otorgan a:
- Primera plaza: para el club en tercer lugar de la federación en 5.º puesto del ranking UEFA.
- Segunda plaza: para el campeón nacional mediante ampliación de la ruta de campeones.
- Tercera y cuarta plaza: para federaciones con mejor rendimiento colectivo en la temporada anterior, basado en el coeficiente UEFA.
Fase de liga única
Entonces, en esa primera fase que se juega como una liga, cada partido ganado equivale a 3 puntos, el empate 1 y la derrota no suma. Los ocho primeros de la tabla avanzan directamente a octavos, mientras que los equipos clasificados entre los puestos 9º y 24º disputan un play-off previo a los octavos, a doble partido para obtener el pase.
Los equipos del 25º en adelante son eliminados sin acceso a la Europa League.
Playoff: de octavos en adelante
Mientras los primeros 8 clasificados esperan en octavos, sabiendo además que definen de local las series, los equipos del 9° al 24° se enfrentan para definir quiénes pasan también a octavos.
Este grupo se divide en dos partes, del 9° al 16°, y del 17° al 24°. El primer grupo, por mejor clasificación, define de local la serie que los enfrenta al segundo grupo. Lógicamente, los ganadores de estos encuentros pasan a enfrentar a los ya clasificados directamente a octavos.
¿Cómo se definen las localías?
Básicamente, las localías se definen por clasificación. Habíamos dicho que los ocho primeros definen las series de local, y por su lado, los que definen en la eliminación previa a los octavos son los equipos del 9° al 16°.
Esos ocho mejores juegan todo el playoff cerrando de local, salvo que sean eliminados. En ese caso, el equipo que baje a uno de los ocho, pasa a tener su derecho a definir en casa.
Lo mismo sucede si en alguna fase se enfrentan dos equipos que eliminan a un clasificado directo, en este caso, el equipo que tuvo mejor puesto en la liguilla es quien cierra de local.
En la Champions 2024/25, el PSG elminó al Liverpool, que había quedado como líder de la liga inicial. El PSG pasó a ser el primer cabeza de serie y quedó con esa ventaja ante cualquier rival, exceptuando la final.
La Champions League siempre encuentra la manera de renovarse y mantener su atractivo intacto. El nuevo formato genera más partidos, más emoción y un sistema que premia la regularidad, pero también da lugar a sorpresas. Lo cierto es que la esencia se mantiene: ver a los mejores clubes de Europa enfrentarse en busca de la gloria eterna.
El Viejo Var. Un espacio donde nos juntamos a opinar de fútbol, sin verdades absolutas pero con mucha pasión.
De qué hablamos
- Nuevo formato de la Champions League desde 2024
- Sistema de liguilla en lugar de fase de grupos
- Cómo se clasifican los 36 equipos participantes
- Playoffs de acceso a octavos de final
- Criterios de localía en instancias eliminatorias
- Cambios estratégicos que impactan en la competencia
